Podría haber sido el mejor piloto italiano de los años 90 e incluso más allá, pero es uno de los muchos que han sido tragados por Valentino Rossi. Podría haber representado la nueva edad de oro de Ducati, pero dio paso a la floración relámpago de Casey Stoner. A pesar de todo esto, todavía hizo cosas gigantescas: no es para todos, de hecho, ganar 3 títulos mundiales. Hablamos de Loris Capirossi, uno de los pilotos más populares de los últimos 30 años y más.
Biografía y comienzos en moto
Nacido el 4 de abril de 1973 en Castel San Pietro (BO), Loris Capirossi se apasionó por las motocicletas a una edad muy temprana. Se subió a sus primeras motos todoterreno cuando tenía solo cinco años, mostrando talento de inmediato y aprendiendo a dosificar el gas. La pista empezó a interesarle mucho, ya que desde el principio se dio cuenta de que sabía hacerlo sobre dos ruedas: participó en su primera carrera de velocidad a los 14 años, al volante de un Honda NS125 de carretera modificado.
Terminará sexto en el Campeonato Italiano de Producción Deportiva. Un año más tarde obtuvo el noveno lugar en el Campeonato Italiano de 125 conduciendo un Mancini, y en 1989 demostró ser un talento prometedor con Honda en el Campeonato Europeo de 125. Terminó cuarto en la general, ganando cuatro carreras y haciendo su debut en el escenario mundial. Todavía no era mayor de edad pero, de acuerdo con su familia, decidió dar el salto al campeonato del mundo. Una elección que no pudo ser más acertada.
El boom en 125
Debutó en el campeonato del mundo en 1990 en la clase 125, pilotando una Honda RS125R del equipo Pileri. Como todos los novatos, debería tener algunos problemas para lidiar con su nueva realidad, pero esta ley no escrita no se aplica al piloto boloñés. Con un emocionante final de temporada, con 3 primeros puestos en los últimos 5 grandes premios, consiguió ganar el título mundial al vencer en el sprint al holandés Hans Spaan. Un triunfo que queda en la historia: a los 17 años y 165 días, Capirossi se convierte en el piloto más joven en ganar el título mundial en la historia del campeonato mundial. Si ganar es difícil, confirmarse a uno mismo lo es aún más. Otra ley no escrita que Capirossi niega a lo grande.
Confirmado en la categoría 125 con la misma moto y el mismo equipo, el piloto boloñés no solo volvió a ganar el Campeonato del Mundo, sino que mejoró lo que había hecho el año anterior. De hecho, son 5 los primeros puestos y su presencia en el podio es casi constante. Por lo tanto, un comienzo de carrera rotundo: ahora es el momento de dar el salto de categoría.
El triunfo en la clase 250
En 1992 se pasó a la 250, de nuevo pilotando una Honda. A diferencia de lo que sucedió en la clase anterior, Capirossi necesita algunas temporadas para ponerse en marcha. En su año de debut en 250 terminó duodécimo y tuvo su mejor resultado en el quinto lugar en Sudáfrica. Los dos años siguientes fueron mucho mejores, pero no lo suficiente como para ganar el tercer título mundial de su carrera.
En 1993 terminó segundo tras un cara a cara con Tetsuya Harada, mientras que en 1994 terminó tercero por detrás de su compatriota Max Biaggi y el japonés Tadayuki Okada. El siguiente período de tres años es interlocutorio. En 1995 Capirossi optó por el salto a 500, permaneciendo en esta categoría durante dos temporadas. Una elección que resultó no ser muy acertada, porque no brilla como se ha mostrado anteriormente. Luego regresó a 250, donde cerró la temporada de 1997 en sexto lugar. ¿La carrera ya está en declive? En absoluto.
1998 fue uno de los mejores años en el viaje de Capirossi sobre dos ruedas. A los mandos de una Aprilia, con la que había estado compitiendo desde el año anterior, el piloto nacido en Castel San Pietro regresó para luchar por la cima junto a la estrella emergente Valentino Rossi y su viejo rival Harada. A pesar de un final de campeonato de ensueño del número 46 con 4 primeros lugares consecutivos, Capirossi logró ganar el primer Campeonato Mundial de 250 de su carrera y el tercero en total considerando también los dos campeonatos de 125. Al año siguiente dio paso a un Rossi desbordante, terminando en tercer lugar y estando realmente listo para el 500.
La experiencia en Ducati y el final de su carrera
En el año 2000, tanto en una Honda como en 1999 en 250, participó en el tercer Campeonato del Mundo de 500 de su carrera. En los dos últimos campeonatos antes de dar el salto a MotoGP, su mejor resultado fue sin duda el de 2001, que terminó en el escalón más bajo del podio por detrás de Rossi y Biaggi. Con el equipo japonés está un año más, y luego concreta el matrimonio italiano con Ducati. Los que siguen son años fáciles para el fabricante de automóviles italiano, así como para todos aquellos que no tienen al dominador absoluto con el número 46 en su empleo. Capirossi, sin embargo, no se rindió y, en el Campeonato del Mundo de 2006, estuvo cerca de un título que habría cerrado el círculo de su carrera. Comienza con una explosión para el campeón boloñés: primer lugar en España y tercero en Qatar. El reto es con un Rossi en apuros por primera vez en años y con el estadounidense Nicky Hayden. Será este último el que se imponga, con Capirossi terminando tercero.
En 2007 fue testigo del éxito mundial de su compañero de equipo Casey Stoner, terminando su experiencia con el Ducati a finales de año. Habrá un regreso en 2011 sin demasiada suerte, después de tres años en Suzuki en los que confirma que está en la fase crepuscular de su carrera. Así termina la experiencia sobre dos ruedas de un campeón que ha vivido veinte años de victorias y derrotas, grandes momentos y caídas. Todo ello, siempre con una sonrisa en los labios y la serenidad de quien lo da todo.
