Un conductor joven y talentoso, que busca su lugar en el mundo no ser aplastado por un parentesco particularmente engorroso. Así se puede resumir Luca Marini, nacido en el 97 actualmente en MotoGP pilotando la Ducati. Un chico que, desde su entrada en el mundo de las dos ruedas, ha sido mirado con otros ojos por aficionados y conocedores. Un destino cruel pero en cierto modo inevitable, para aquellos que tienen como hermano mayor a un tal Valentino Rossi.
Los inicios
Hijo de Stefania Palma, madre de Valentino Rossi, y de Massimo Marini, creció en Tavullia. Gracias al ejemplo de su hermano, pronto comenzó a acercarse al mundo de las minimotos. Las crónicas hablan de la caída de un rayo ocurrido cuando tenía 4 años, estando presente en 2001 en el triunfo de Valentino en el Campeonato del Mundo. Marini, sin embargo, en una entrevista con el Corriere della Sera, lo cuenta de manera diferente: "Mi acercamiento a las motocicletas fue gradual. Siempre me ha gustado hacer muchas cosas diferentes. La moto, sin embargo, me da esa adrenalina, esas sensaciones extremas que no encuentro en ningún otro lugar". Tras los primeros años en minimotos, en 2008 participó en el Honda Junior Trophy ganando algunas carreras y obteniendo buenos resultados en general. En 2010 compitió en el campeonato italiano de mini gp con una Honda de cuatro tiempos de 125cc del equipo Gresini. Al año siguiente, sin embargo, participó en el campeonato italiano de MiniGp80 (motos de dos tiempos de 80 cm³ de cilindrada). Esta es la primera victoria de su carrera, ya que suma seis pole positions y seis victorias en seis carreras. obteniendo el título nacional a falta de dos carreras. La mejor tarjeta de visita posible para participar en el Campeonato del Mundo.
En los primeros años entre Moto3 y Moto2
En 2013 Marini se unió oficialmente a la Academia de Valentino Rossi, junto con Franco Morbidelli y Nicolò Bulega. Entre 2013 y 2015 compitió en un par de carreras del Campeonato del Mundo (una en Moto3 y otra en Moto2) como wild card. Solo un par de apariciones para el joven piloto nacido en Urbino, que sin embargo son suficientes para que el Forward Racing Team apueste por él. Las dos primeras temporadas en Moto2 fueron de aprendizaje para Marini, que acumuló decididamente más decepciones que alegrías. En el Campeonato del Mundo de 2016 terminó en el vigésimo tercer lugar, con solo 34 puntos. Son 6 carreras terminadas antes de tiempo y su mejor resultado es el sexto puesto obtenido en Alemania. Al año siguiente fue un poco mejor, con el decimoquinto puesto a 59 puntos. En la República Checa estuvo cerca del podio, pero terminó en cuarto lugar. Un período muy formativo para Marini que, de cara al Campeonato del Mundo de 2018, se traslada al SKY Racing Team VR46 de su hermano Valentino. ¿Una oportunidad "recomendada" o por un talento que aún tiene que explotar de la mejor manera? Será el piloto de Casse '97 quien desmienta los chismes en la pista.
La relación con Valentino Rossi
Más allá del discurso relacionado con el equipo, ciertamente no es habitual tener como hermano al mejor piloto de la historia del motociclismo. Luca habló sobre la relación con Valentino en la mencionada entrevista con el Corriere della Sera: "Es genial ser el hermano de Vale. Honor, por supuesto. Molestia es una palabra demasiado fuerte, nunca lo ha sido. Sin embargo, estamos hablando de algo que ha condicionado mi carrera al ponerme bajo una lupa, una posición diferente a otras. Vale me ha dado muchas lecciones, especialmente sobre el uso de neumáticos, un tema clave para los que corren. La calidad de la relación es la misma, muy alta. La forma en que nos comportamos, en la familia, nunca cambia, estamos muy unidos".
El ascenso en Moto2 y la llegada a MotoGP
Pasando al SKY Racing Team VR46, el piloto de Urbino tiene un objetivo claro: demostrar que es Luca Marini y no "el hermano de Valentino Rossi". Después de un comienzo cuesta arriba en el Campeonato del Mundo de 2018, se familiarizó cada vez más con la categoría conquistando tres podios consecutivos y finalmente ganando su primera carrera en Malasia en la penúltima ronda de la temporada. Al año siguiente, sin embargo, hubo dos victorias (en Tailandia y Japón) y la clasificación final mejoró una posición (sexto lugar, en comparación con el séptimo en 2018). El tercer año es el bueno para luchar por lo más alto. En el Campeonato del Mundo de 2020, más corto de lo habitual debido a la pandemia de Covid-19, Marini se batió en un duelo a muerte con su compatriota Enea Bastianini y el británico Sam Lowes. Al final terminó segundo con 196 puntos, los mismos que Lowes y a solo 9 puntos del triunfante Bastianini. Así que el triunfo en Moto2 no llegó, sino que en 2021 el salto a MotoGP aún se materializó al volante del Ducati Desmosedici del equipo Esponsorama Racing. Al igual que en la categoría anterior, Marini mejora con el paso de las estaciones. En la actual Copa del Mundo, debutó con el pie izquierdo en Portugal, pero inmediatamente lo compensó con un buen tercer lugar en Argentina. La cima ocupada por Bagnaia está muy lejana, pero la sensación es que ya en el próximo Campeonato del Mundo el piloto nacido en el 97 puede tener voz y voto en la lucha por la cima.
Los años en Ducati y el paso al Equipo Oficial de HRC
Durante sus años en Ducati, Luca Marini ha demostrado ser un talento prometedor en el mundo del motociclismo. Ganando la atención del público y de los ejecutivos del equipo gracias a sus impresionantes actuaciones, Marini mostró consistencia y determinación, anotando puntos cruciales y mejorando constantemente sus habilidades de conducción. En 2024, se hizo oficial el paso a Honda HRC y marcó un hito importante en su carrera, ofreciéndole la oportunidad de correr en un equipo de fábrica y de recuperar su experiencia como piloto de pruebas en . Este cambio representa un nuevo desafío y una oportunidad para que Marini demuestre su valía en el mundo de las carreras de motos, alimentando el entusiasmo de sus seguidores y la curiosidad de los entusiastas del motociclismo. Sin embargo, la situación de la empresa japonesa sigue sin mejorar. ¿Podría ser 2025 el año del punto de inflexión?
